宏潭乡位于黟县东北部，东、北部与黄山区交界，南部与洪星乡、宏村镇毗连，西部与美溪乡为邻，乡人民政府驻汤村，距县城43公里。

    宏潭建制起于宋，历来为州府边陲，为徽州、池州、宁国三府交界，先后曾属太平、石埭县辖地。明清时期，宏潭曾划建为镇，设有宏潭巡检分司，管辖焦村、郭村、宏潭、美溪、江溪、赛岭等地。民国时期，该区域分为两部分，竹溪、佘溪、塘田属石埭县乌竹乡，宏潭、杨林、溪下属太平县宏翠乡。宏潭是黟县革命老区之一，解放战争时期，皖南游击队黄西支队就是以宏潭五溪山为根据地，在黄山一带开展革命活动。1949年解放时，该区域依然分属太平、石埭县，后全属石埭县。1950年5月，由石埭县划属黟县，并成立宏潭乡、竹佘乡、联合乡，属美溪区。1956年，撤区划乡建制，宏潭乡、竹溪乡、联合乡合并成立高潮乡，联合乡部分村划归石埭县。1958年人民公社化，高潮乡属美溪人民公社，改称宏潭管理区。1961年，从美溪公社划出，以原高潮乡区域成立宏潭人民公社。1983年，撤销公社，改乡建制，改称宏潭乡。

    全乡现共辖6个行政村，43个村民小组，总人口1789户，5606人，其中男2921人、女2685人。境内总面积126平方公里。

    境内群山叠翠，峰峦起伏，溪流纵横。境内有莲花尖、三府尖、雾霾尖等海拔1100米以上的峻岭山峰和省级自然保护区五溪山。漳溪自洪星乡流入，贯穿该乡西部，经毛竹潭出境，汇入清溪，再入青弋江。五溪山水及竹溪自南而北与佘溪汇合，流经东部从下茅田出境，汇入黄山区茶溪，亦为青弋江源头。全乡地形呈“凹”字形，地势南高西北低，宏杨、竹畲盆谷均在海拔200米左右。该乡四季分明，气候温和，雨水充沛，日照充足，年平均温度15℃，年平均降水量1600毫米—1900毫米，全年无霜期200天左右。境内自然资源丰富，除林、竹、粮、茶、蚕桑外，还盛产五溪山毛峰、宏潭豆腐乳、灵芝、食用菌、笋干等农副特产品，并且成为黟县香菇生产基地。全乡拥有山场面积17万亩，常年耕地面积5154亩，茶园3184.5亩，桑园1915.5亩，是一个以粮、林、茶、桑兼作的山区乡。

    历史上，宏潭有过繁荣时代，由于交界于三府，商业很是发达，曾一度发展为“万人镇”，并建有徽州、池州、宁国会馆。清咸同年间，宏潭为太平军与清军激战要地，战火十载，毁坏严重，宏潭一蹶不振，镇署也由汤村迁至郭村。连年兵祸，再加上血吸虫病流行，使宏潭地域经济愈加落后，生产水平日况低下，人民生活越发贫穷。宏潭村前庄（钱庄），原是一个100多户、2000多人的自然村，由于血吸虫病肆虐，解放初期，全村只剩下5户7名妇女，成了“寡妇村”。建国后，党和人民政府十分关心老区人民生活，一边大力发展农业生产，一边全力消灭血吸虫病，人民生活有了一定提高。由于该乡历来交通闭塞，经济发展依然较为缓慢。为加速老区经济建设，20世纪70年代，修建了宏潭至红光公路，与黟七公路相接；80年代，修建了宏潭至美溪公路，形成黟县北部山区交通网络。1985年，全年生产木材5267立方米、毛竹9490根、粮食202.7万公斤、油料17.1万公斤、茶叶3.16万公斤、蚕茧0.145万公斤。2005年，宏潭至黄山区郭村公路修建成通车，使该乡成为黟县东北部通往邻区县的又一通道，对宏潭，乃至全县经济建设起到重要作用。